利用大量的古多年冻土遗迹和古冰缘现象,并佐以古冰川、孢粉及动物化石等资料,重建了20ka以来中国多年冻土演化进程.结果表明,在末次冰期最盛期（LGM,或末次多年冻土最大期LPMax）,中国多年冻土面积达到了5.3×10～6～5.4×10～6km2（现今中国多年冻土面积的3倍多）,而全新世大暖期（HMP,或末次多年冻土最小期LPMin）,中国多年冻土面积曾缩减至0.80×10～6～0.85×10～6km2（约为现今中国多年冻土面积的50%）.按照古冻土遗迹的年代及分布等特征,在确定LGM和HMP两个主要时段的冻土格局基础上,将20ka以来中国多年冻土演化进程划分为7个阶段:晚更新世LGM（20000～10800a BP）多年冻土强烈扩展,达到LPMax;早全新世气候剧变期（10800至8500～7000a BP）多年冻土较稳定但相对缩减阶段;中全新世HMP（8500～7000至4000～3000a BP）多年冻土强烈退化阶段,多年冻土缩减到LPMin;晚全新世新冰期（4000～3000至1000a BP）冻土扩展阶段;晚全新世中世纪暖期（100...

古冻土存在的依据和判别标志主要是古冻土遗迹(深埋藏多年冻土层、古冻土上限、融化夹层、厚层地下冰)和古冰缘现象(古冻胀丘、古融冻褶皱、砂楔、土楔、冰楔假型、风成沙丘、黄土层、厚层泥炭和腐殖质层等)。文章结合大量的测年数据,利用古代和现代冻土以及冰缘现象的时空分布差异综合分析对比,将全新世以来青藏高原多年冻土演化过程和环境变化划分为6个较明显的时段:早全新世的气候剧变期(10800 aB.P.至8500～7000 aB.P.)、中全新世大暖期(8500～7000 aB.P.至4000～3000 aB.P.)、晚全新世寒冷期(4000～3000 aB.P.至1000 aB.P.)、晚全新世温暖期(1000 aB.P.至500 aB.P.)、全新世末小冰期(500 aB.P.至100 aB.P.)及近代升温期(100 aB.P.至今);同时,概述了各时段高原冻土的发育条件、分布范围及总面积,和当时高原上的古气候、古地理环境。

青藏高原东北部最近１５万年中至少存在４次多年冻土强烈扩展时期。第一次发生在１４０ｋａＢＰ的倒数第二次冰期，各地广泛发育冰楔；第二次发生在末次冰期早期（８０～５３ｋａＢＰ），若尔盖盆地发育融冻扰曲；第三次发生在２７～２３ｋａＢＰ，高原东北缘出现冰楔；第四次发生在２１～１０ｋａＢＰ，巴颜喀拉山以南地区和若尔盖盆地发育冰楔，黄河源、共和及青海湖周围出现原生砂楔。不考虑构造上升，上述冻土扩展时期多年冻土带下界高度较现代低１７００～１８００ｍ